Es wird angenommen, dass mindestens 48 % der britischen Bevölkerung in unterschiedlichem Maße von Zahnarztangst betroffen sind.¹ Für Patienten kann dies dazu führen, dass sie eine Behandlung vermeiden, die Krankheit unkontrolliert fortschreitet und die Mundgesundheit beeinträchtigt wird. (2) Für Zahnärzte führt dies laut einer aktuellen Septodont-Umfrage zu Terminplanstörungen, Zeit- und Geldkosten sowie Arbeitsunzufriedenheit.
Zahnärzte erkennen durchaus, wie wichtig es ist, Angstzuständen entgegenzuwirken und es gibt in der Tat eine Vielzahl praktischer Strategien, um Angstzustände im Behandlungsraum zu bewältigen, wie z. B. die Verwendung von topischen Anästhetika vor einer Injektion. Aus der Sicht des ängstlichen Patienten erfolgen diese Maßnahmen jedoch erst spät im Behandlungsverlauf. In diesem Artikel geht es darum, wie eine bewusste und rücksichtsvolle Praxisgestaltung dazu beitragen kann, die Angst Ihrer Patienten von dem Moment an zu lindern, in dem sie durch die Tür kommen.
Unterstützendes Design in der Zahnarztpraxis
“Unterstützendes Design” ist ein Begriff, der von dem renommierten Verhaltensforscher und Forscher im Bereich der Gesundheitsarchitektur, Roger Ulrich, PhD, geprägt wurde. (3) Ulrich beschreibt unterstützendes Design in der Praxis: Beseitigung von Umweltquellen, die im Zusammenhang mit der Gesundheitsversorgung Angst und Stress verursachen und Einbeziehung von Merkmalen, die die Fähigkeit des Patienten unterstützen, mit Stress umzugehen. Diese unterstützenden Merkmale sollen das Gefühl von Kontrolle, sozialer Unterstützung und positiver Ablenkung fördern, wobei sich die beiden letzteren als besonders wirksam bei der Verringerung von Angstzuständen erwiesen haben. (4)
Während sich ein Großteil seiner Forschung auf das Krankenhausumfeld konzentriert, haben Ulrichs Erkenntnisse eine Vielzahl evidenzbasierter Gestaltungsempfehlungen hervorgebracht, die in verschiedenen Gesundheitseinrichtungen, einschließlich der Zahnarztpraxis, angewendet werden können.
Beseitigen Sie Angstquellen in der Umgebung
Für einen ängstlichen Patienten beginnt die Besorgnis über einen Zahnarzttermin in dem Moment, in dem er erkennt, dass er einen benötigt. Bis er einen Termin vereinbart und in Ihrer Praxis erscheint, könnte er bereits Wochen oder sogar Monate damit verbracht haben, ein wachsendes Gefühl der Angst zu pflegen. Wenn er ankommt, reagiert er möglicherweise besonders empfindlich auf stressige Elemente in der Umgebung der Zahnarztpraxis, aber Sie können helfen, seine Nerven zu beruhigen, indem Sie die Hauptverursacher beseitigen.
In der Zahnarztpraxis herrscht ein charakteristischer “klinischer” Geruch, den manche Patienten mit negativen Erfahrungen und Emotionen in Verbindung bringen. Sie können unangenehme Gerüche minimieren, indem Sie nach Möglichkeit geruchlose Reinigungsprodukte verwenden, stark riechende Produkte außerhalb der Patientenbereiche aufbewahren und die Praxis ausreichend belüften.
Einige Praxen verwenden auch Duftspender mit ätherischen Ölen, die potenziell auslösende Gerüche überdecken und eine beruhigende Wirkung auf den Patienten haben können. Lavendel ist ein beliebtes Öl, dessen angstlösende Wirkung durch zahlreiche Studien belegt ist. (5) Römische Kamille, Ylang-Ylang, Engelwurz und Süßorange werden ebenfalls empfohlen. (6) Eine andere Studie ergab, dass Bergamotte die Angst bei Frauen in einem Wartezimmer einer psychiatrischen Einrichtung reduziert. (7)
Lärm in einer klinischen Umgebung kann psychischen und physiologischen Stress verursachen, wobei Patienten Angst, Irritation, erhöhte Herzfrequenz und erhöhten Blutdruck zeigen. (8)
In der Zahnarztpraxis ist der Zahnarztbohrer der offensichtlichste Störfaktor, aber es gibt noch viele andere Geräusche, die für einen ängstlichen Patienten unangenehm sein können. Versuchen Sie, die folgenden Faktoren zu minimieren, um eine ruhige Umgebung zu schaffen:
- stellen Sie Telefone auf leise oder auf Vibrationsmodus
- schallisolieren Sie den Behandlungsraum, um Geräte- und Patientengeräusche zu minimieren
- verwenden Sie nach Möglichkeit geräuscharme Geräte
- bringen Sie Stoßdämpfer an den Türen an, um ein Zuschlagen zu verhindern
- verwenden Sie leise schließende Schubladen und Schränke
- richten Sie “Ruheräume” ein, wenn Sie über den entsprechenden Platz verfügen
Ulrich führt bemerkenswerte Belege für die negativen Auswirkungen an, die eine dunkle, fensterlose Umgebung auf das Wohlbefinden der Patienten haben kann. (3) Am anderen Ende der Skala kann auch grelles Neonlicht unangenehm sein.
Die ideale Lösung besteht darin, das Wartezimmer nach Möglichkeit mit natürlichem Licht zu durchfluten. Sonnenlicht erhöht den Serotoninspiegel, einen Neurotransmitter, der an der Regulierung von Stimmung und Schmerz beteiligt ist. In einer Studie an Patienten, die sich einer Wirbelsäulenoperation unterziehen mussten, berichteten diejenigen, die mehr Sonnenlicht ausgesetzt waren, über weniger Schmerzen und Stress und benötigten 22 % weniger Schmerzmittel. (8)
Nutzen Sie diesen Effekt, indem Sie Ihre Sitzbereiche neben Fenstern platzieren und alle Hindernisse für das Licht entfernen. Wenn es in Ihrem Büro an natürlichen Lichtquellen mangelt, verwenden Sie eine weiche Wandbeleuchtung anstelle von grellem Deckenlicht, um eine beruhigende Atmosphäre zu schaffen.
Angst kann physiologische Veränderungen verursachen, zu denen eine erhöhte Körpertemperatur und ein trockener Mund gehören. Sorgen Sie also dafür, dass eine Wasserquelle vorhanden ist, und halten Sie die Temperatur in Ihrem Büro eher kühl, aber angenehm. Je nach lokalem Klima können Sie auch Ventilatoren, Heizungen, Luftentfeuchter oder Luftreiniger installieren, um die Temperatur und Luftqualität besser kontrollieren zu können.
Zum Thema Komfort gehört auch, dass die Sitzgelegenheiten bequem sind. Stühle aus Hartplastik sind für niemanden angenehm, aber Patienten, die bereits Schmerzen, Unbehagen oder Angst verspüren, werden durch unbequeme Sitzgelegenheiten wahrscheinlich noch mehr gereizt.
Einige Ihrer Patienten werden Rollstühle oder Gehhilfen benutzen und sich möglicherweise unsicher fühlen, wenn sie sich in engen Räumen bewegen. Dies kann auch für Patienten gelten, die mit Kindern im Kinderwagen kommen. Stellen Sie sicher, dass Ihre Räumlichkeiten dies zulassen, indem Sie großzügige Durchgänge schaffen und in den Sitzbereichen ausreichend Platz lassen.
Unordnung vermittelt den Eindruck von Chaos und kann Ängste verstärken. Führen Sie eine “Ordnungspolitik” ein, falls Sie dies noch nicht getan haben, und stellen Sie Ihrem Team ausreichend Abfall- und Lagermöglichkeiten zur Verfügung, um eine ordentliche Umgebung zu gewährleisten.
Positive Ablenkungen schaffen
In der geschäftigen Zahnarztpraxis warten Patienten oft länger als erwartet. Das ist für niemanden angenehm, aber für einen ängstlichen Patienten bedeutet es noch mehr Zeit zum Grübeln. Positive Ablenkungen lenken die Aufmerksamkeit nachweislich von Stress, Schmerzen, Unbehagen, Langeweile oder Unruhe ab. (4)
Zu den gängigen Quellen positiver Ablenkung im Wartezimmer gehören Fernseher, Musik, Lesematerial und für unsere jüngeren Patienten Spielzeug und Spiele. Immer mehr Praxen sind mit Telefonladestationen und WLAN ausgestattet, damit sich die Patienten nach ihren eigenen Vorstellungen unterhalten können.
Bei der Wahl von Fernsehen oder Musik entscheiden sich viele Praxisinhaber für einen Nachrichtensender oder ein lokales Radio. Wir raten jedoch davon ab, da Nachrichtensender zwar fesselnd sind, aber oft emotional aufgeladene und polarisierende Inhalte bieten. Und was Musik angeht, kann das Lieblingslied des einen für den anderen eine Qual sein!
Untersuchungen zeigen, dass es eine viel wirksamere Art von Inhalten gibt, wenn es um Angst und Stressabbau geht: die Natur. Es ist seit langem bekannt, dass der Kontakt mit der Natur sich positiv auf die körperliche und emotionale Gesundheit auswirkt. (8) Dieses Konzept bildet die Grundlage für ein angesehenes Designfeld namens Biophilie, das natürliche Elemente einbezieht, um das Wohlbefinden zu fördern.
Sie können die Kraft der Natur nutzen, indem Sie einfach Bilder oder Videos von Naturlandschaften auf Ihrem Fernsehbildschirm zeigen oder Kunstwerke mit Naturszenen ausstellen. Untersuchungen zeigen, dass dies messbare stressreduzierende Effekte haben kann, die denen eines Aufenthalts in der Natur ähneln. (4) Ulrich merkt an, dass sich die Stimmung nachweislich verbessert, der Blutdruck sinkt und die Herzfrequenz in nur fünf Minuten sinkt, wenn man Naturszenen betrachtet. (3) Es hat sich auch gezeigt, dass simulierte Naturszenen dazu beitragen, die Schmerzwahrnehmung zu reduzieren und bessere postoperative Ergebnisse zu erzielen. (8)
Auch in puncto Klang hat die Natur die Nase vorn! Es ist bereits bekannt, dass das Hören von Musik einen positiven Effekt auf Stress- und Angstzustände hat, aber Forscher, die eine groß angelegte Studie zu diesem Thema durchführten, waren von einem bestimmten Ergebnis überrascht: Das Hören von plätscherndem Wasser war deutlich wirksamer bei der Senkung des Cortisolspiegels als das Hören von Musik. (9)
Es scheint, dass das Einzige, was besser ist als natürliche Bilder oder Klänge, eine Kombination aus beidem ist. Verschiedene Studien zeigen, dass der immersive Effekt – und damit die Fähigkeit, Angst und Unbehagen zu lindern – noch größer ist, wenn Menschen Naturbilder in Kombination mit Klängen betrachten. (8)
Weitere Möglichkeiten, Biophilie in Ihre Bürogestaltung zu integrieren, sind Pflanzen, frische Blumen, Wasserspiele und natürliche Materialien wie Stein und Holz. Auch der Einsatz von Farbe kann die Natur heraufbeschwören; kahle weiße Wände wirken “klinisch”, während zarte Himmelblau- und Seegrün-Töne eine friedlichere Atmosphäre schaffen.
Förderung sozialer Kontakte
Soziale Unterstützung kann in Zeiten der Angst beruhigend und beruhigend wirken, aber das Wartezimmer einer Zahnarztpraxis kann ein sehr unpersönlicher Ort sein. Ulrich merkt an, dass die Praxis, die Sitzplätze der Patienten nebeneinander in Reihen anzuordnen, das soziale Engagement hemmen kann. (3) Andererseits kann die Anordnung der Sitzplätze in kleinen, flexiblen Gruppen die Interaktion erleichtern oder zumindest das Gefühl der Isolation verringern, das ein Patient möglicherweise verspürt.
Es kann auch für Patienten von Vorteil sein, sich mit den Menschen, die sie betreuen, verbunden zu fühlen. Erwägen Sie, lächelnde Fotos von Mitarbeitern und Biografien an der Wand anzubringen, um Ihren Patienten einen Einblick in die reale Person hinter den OP-Kitteln zu geben. Weitere Ideen sind Fotos, Briefe oder Karten von zufriedenen Patienten (natürlich mit deren Einverständnis) oder Fotos von Veranstaltungen, die Ihre positiven Beziehungen zur lokalen Gemeinschaft zeigen.
Verbesserung der Kontrollwahrnehmung
In einem Leitartikel aus dem Jahr 2019 im British Journal of Medical Practitioners wurde hervorgehoben, wie der Kontrollverlust, den Patienten in einer Gesundheitseinrichtung erleben, zu Angstzuständen beitragen kann. (10) Von dem Moment an, in dem sie eine Behandlung in Anspruch nehmen, bis zu dem Moment, in dem sie auf Ihrem Stuhl sitzen, ist der Patient verschiedenen Bedrohungen seiner persönlichen Autonomie ausgesetzt. Dazu kann gehören, dass er gezwungen ist, sich freizunehmen, dass er Schwierigkeiten hat, einen Termin zu vereinbaren, den er lieber nicht hätte oder dass er warten muss, während ein vorheriger Termin länger dauert als geplant. Der Patient kann dadurch nervös werden und das Gefühl bekommen, dass er keine andere Wahl hat, als sich diesen verschiedenen Herausforderungen zu ergeben, wenn er behandelt werden möchte.
Wie kann also die Inneneinrichtung Ihrer Praxis helfen? Nun, sie wird das Problem der vollen Terminkalender und langen Wartezeiten nicht lösen, aber sie kann die Belastung für Ihre Patienten minimieren und ihnen ein Gefühl der Kontrolle über ihre Situation zurückgeben.
Zu den möglichen Lösungen gehören eine klare Orientierung und Beschilderung. In größeren Büros und Gebäuden kann man sich leicht verirren, insbesondere wenn der Patient durch Schmerzen oder Angst abgelenkt ist. Ulrich empfiehlt die Verwendung einer klaren Beschilderung, damit Ihre Patienten Sie leicht finden können. (3) Achten Sie in Ihrer Praxis darauf, dass Annehmlichkeiten wie Toiletten, Wasserspender, Sitzbereiche, Ladestationen und Lesematerialien in zugänglichen Formaten, z. B. in Großdruck oder in den gängigen Landessprachen, deutlich ausgeschildert sind.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Kontrolle des Patienten über seine sensorische Umgebung, insbesondere bei Patienten, die anfällig für eine Reizüberflutung sind, z. B. bei Menschen mit Autismus-Spektrum-Störungen oder Angststörungen. Gibt es einen ruhigen Raum, in den sich der Patient vor Lärm zurückziehen kann, und ist dieser deutlich ausgeschildert? Kann er die Lautstärke der Musik oder des Fernsehers regeln oder weiß er, dass er Ihr Personal fragen kann?
Es erfordert einige Anstrengungen und Investitionen, um Ihre Praxis in einen Angstkiller zu verwandeln, aber Ulrich merkt an, dass dies oft einfacher und kostengünstiger ist, als die Ärzte erwarten. (3) Langfristig sind er – und die vielen Forscher, die auf seiner Theorie des unterstützenden Designs aufbauen – sich völlig einig, dass sowohl für den Patienten als auch für die Praxis große Vorteile entstehen.
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