Ist Ihre Zahnarztpraxis so gestaltet, dass sie Ängste abbaut?

Eine britische Studie hat ergeben, dass mindestens 48 % der Patienten in unterschiedlichem Maße von Zahnarztangst betroffen sind.¹  Bei Patienten kann dies zu Behandlungsvermeidung, unkontrolliertem Fortschreiten der Krankheit und nachteiligen Folgen für die Mundgesundheit führen.²  Bei Zahnärzten stört sie laut einer aktuellen Septodont-Umfrage den Zeitplan, kostet Zeit und Geld und beeinträchtigt die Arbeitszufriedenheit. 

Zahnärzte wissen, wie wichtig es ist, die Angst zu bekämpfen, und es gibt in der Tat eine Fülle praktischer Strategien zur Bewältigung der Angst im Operationssaal, wie z. B. die Verwendung von Lokalanästhetika vor einer Injektion. Aus der Sicht des ängstlichen Patienten kommen diese Maßnahmen jedoch erst spät in der Behandlung zum Tragen. Im Folgenden erörtern wir, wie eine bewusste und rücksichtsvolle Praxisgestaltung dazu beitragen kann, die Ängste Ihrer Patienten von dem Moment an zu lindern, in dem sie durch die Tür kommen. 

Unterstützendes Design in der Zahnarztpraxis

“Supportive Design” ist ein Begriff, der von dem renommierten Verhaltenswissenschaftler und Forscher für Architektur im Gesundheitswesen, Roger Ulrich, PhD, geprägt wurde.³ Ulrich beschreibt Supportive Design als die Praxis von: 

• Beseitigung von umweltbedingten Ursachen für Angst und Stress im Kontext der Gesundheitsversorgung und.
• Einbeziehung von Merkmalen, die die Fähigkeit des Patienten, mit Stress umzugehen, unterstützen.

Diese unterstützenden Merkmale sollen die Wahrnehmung von Kontrolle, sozialer Unterstützung und positiver Ablenkung fördern, wobei sich die beiden letzteren als besonders wirksam bei der Verringerung von Ängsten erwiesen haben.⁴

Obwohl sich ein Großteil seiner Forschung (und der nachfolgenden Forschung, die sie inspiriert hat) auf die Krankenhausumgebung konzentriert, haben Ulrichs Erkenntnisse eine Vielzahl von evidenzbasierten Gestaltungsempfehlungen hervorgebracht, die in verschiedenen Bereichen des Gesundheitswesens, einschließlich der Zahnarztpraxis, angewendet werden können.

Beseitigung von Angstquellen in der Umgebung

Für einen ängstlichen Patienten beginnt die Angst vor einem Zahnarzttermin in dem Moment, in dem er merkt, dass er einen Termin braucht. Wenn er einen Termin bucht und in Ihrer Praxis erscheint, hat er vielleicht schon Wochen oder sogar Monate damit verbracht, ein wachsendes Gefühl der Angst zu verspüren. Bei ihrer Ankunft reagieren sie möglicherweise besonders empfindlich auf stressige Elemente in der Zahnarztpraxis, aber Sie können ihre Nerven beruhigen, indem Sie die Hauptverursacher beseitigen. 

Gerüche

Die Zahnarztpraxis hat einen unverwechselbaren “klinischen” Geruch, den manche Patienten mit negativen Erfahrungen und Emotionen in Verbindung bringen. Sie können unangenehme Gerüche minimieren, indem Sie nach Möglichkeit geruchsneutrale Reinigungsmittel verwenden, stark duftende Produkte nicht in der Nähe der Patientenbereiche aufbewahren und für eine ausreichende Belüftung der Praxis sorgen. 

Einige Praxen verwenden auch Diffusoren für ätherische Öle, die potenziell auslösende Gerüche überdecken und eine beruhigende Wirkung auf den Patienten haben können. Lavendel ist ein beliebtes Öl, dessen angstlösende Wirkung vielfach belegt ist.⁵ Römische Kamille, Ylang Ylang, Engelwurz und Süßorange werden ebenfalls befürwortet,⁶ während eine andere Studie ergab, dass Bergamotte die Angst von Frauen im Wartezimmer einer psychiatrischen Einrichtung reduziert.⁷

Lärm

Lärm in einem klinischen Umfeld kann zu psychologischem und physiologischem Stress führen, wobei Patienten Angst, Gereiztheit, erhöhte Herzfrequenz und erhöhten Blutdruck zeigen.⁸

In der Zahnarztpraxis ist der offensichtlichste Übeltäter der Zahnarztbohrer, aber es gibt noch viele andere Geräusche, die einen ängstlichen Patienten aufschrecken können. Versuchen Sie, die folgenden Geräusche zu minimieren, um eine ruhige Umgebung zu schaffen: 

• Stellen Sie Telefone auf niedrige Lautstärke oder Vibrationsalarm.  
• Dämmen Sie den Operationssaal schalldicht ab, um den Lärm von Geräten und Patienten zu minimieren. 
• Verwenden Sie nach Möglichkeit geräuscharme Geräte. 
• Bringen Sie Stoßdämpfer an den Türen an, um ein Zuschlagen zu verhindern.
• Verwenden Sie leise schließende Schubladen und Schränke.  
• Richten Sie “Ruheräume” ein, wenn Sie den nötigen Platz haben.

Beleuchtung 

Ulrich führt bemerkenswerte Belege für die negativen Auswirkungen an, die eine dunkle, fensterlose Umgebung auf das Wohlbefinden der Patienten haben kann.³ Am anderen Ende der Skala kann auch grelles Leuchtstofflampenlicht unangenehm sein. 

Die ideale Lösung ist, wenn möglich, ein Wartezimmer mit natürlichem Licht zu beleuchten. Sonnenlicht erhöht den Serotoninspiegel, einen Neurotransmitter, der an der Stimmungs- und Schmerzregulierung beteiligt ist. In einer Studie mit Patienten, die an der Wirbelsäule operiert wurden, berichteten diejenigen, die mehr Sonnenlicht ausgesetzt waren, über weniger Schmerzen und Stress und benötigten 22 % weniger schmerzstillende Medikamente.⁸ 

Machen Sie sich diesen Effekt zunutze, indem Sie Ihre Sitzbereiche in der Nähe von Fenstern platzieren und alle Hindernisse für das Licht beseitigen. Wenn es in Ihrem Büro an natürlichen Lichtquellen mangelt, sollten Sie eine sanfte Wandbeleuchtung anstelle von grellem Deckenlicht verwenden, um eine beruhigende Atmosphäre zu schaffen. 

Komfort 

Angst kann zu physiologischen Veränderungen wie erhöhter Körpertemperatur und Mundtrockenheit führen. Stellen Sie daher eine Wasserquelle bereit und halten Sie die Temperatur in Ihrem Büro kühl, aber angenehm. Je nach den klimatischen Bedingungen vor Ort können Sie auch Ventilatoren, Heizungen, Luftentfeuchter oder Luftreiniger installieren, um Temperatur und Luftqualität besser kontrollieren zu können.

Was den Komfort betrifft, so ist es auch wichtig, dass die Sitzgelegenheiten bequem sind. Hartplastikstühle sind für niemanden angenehm, aber Patienten, die bereits unter Schmerzen, Unbehagen oder Angstzuständen leiden, werden durch unbequeme Sitzgelegenheiten wahrscheinlich noch mehr irritiert. 

Platz

Einige Ihrer Patienten benutzen Rollstühle oder Gehhilfen und fühlen sich möglicherweise unwohl in engen Räumen. Das gilt auch für Patienten, die mit Kindern im Kinderwagen kommen. Sorgen Sie dafür, dass Ihre Einrichtung für diese Patienten geeignet ist, indem Sie geräumige Gänge schaffen und ausreichend Platz in den Sitzbereichen lassen. 

Unordnung

Unordnung erweckt den Eindruck von Desorganisation und kann Ängste schüren. Führen Sie eine Ordnungspolitik ein, wenn Sie nicht bereits eine haben, und stellen Sie Ihrem Team ausreichend Abfall- und Lagermöglichkeiten zur Verfügung, um eine aufgeräumte Umgebung zu erhalten. 

Positive Ablenkungen schaffen

In einer geschäftigen Zahnarztpraxis müssen die Patienten oft länger warten als erwartet. Das macht niemandem Spaß, aber für einen ängstlichen Patienten bedeutet es noch mehr Zeit zum Grübeln. Es hat sich gezeigt, dass positive Ablenkungen die Aufmerksamkeit auf sich ziehen und sie von Stress, Schmerzen, Unbehagen, Langeweile oder Aufregung ablenken.⁴ 

Zu den üblichen Quellen positiver Ablenkung im Wartezimmer gehören Fernseher, Musik, Lesematerial und – für unsere jüngeren Patienten – Spielzeug und Spiele. Immer mehr Praxen stellen ihren Patienten Ladeanschlüsse für Mobiltelefone und WLAN zur Verfügung, so dass sie sich nach Belieben unterhalten können. 

Bei der Wahl des Fernsehers oder der Musik entscheiden sich viele Praxisinhaber für einen Nachrichtensender oder das Lokalradio. Wir raten jedoch davon ab: Nachrichtensender sind zwar interessant, aber oft mit emotionalen und polarisierenden Inhalten versehen. Und wenn es um Musik geht, kann der Lieblingssong des einen für den anderen eine Qual sein! 

Die Forschung zeigt, dass es eine viel wirksamere Art von Inhalten gibt, wenn es um Angst- und Stressabbau geht: die Natur. Es ist seit langem bekannt, dass sich der Kontakt mit der Natur positiv auf die körperliche und emotionale Gesundheit auswirkt.⁸ Dieses Konzept bildet die Grundlage für einen angesehenen Designbereich namens Biophilie, der natürliche Elemente zur Förderung des Wohlbefindens einbezieht.

Sie können sich die Kraft der Natur zunutze machen, indem Sie einfach Bilder oder Videos von Naturlandschaften auf Ihrem Fernsehbildschirm zeigen oder Kunstwerke ausstellen, die natürliche Szenen darstellen. Die Forschung zeigt, dass dies messbare stressreduzierende Wirkungen haben kann, die denen eines tatsächlichen Aufenthalts in der Natur ähneln.⁴ Ulrich stellt fest, dass das Betrachten von Naturszenen nachweislich die Stimmung verbessert, den Blutdruck senkt und die Herzfrequenz in nur fünf Minuten verringert.³ Simulierte Naturszenen tragen nachweislich dazu bei, die Schmerzwahrnehmung zu verringern und bessere Ergebnisse nach Operationen zu erzielen.⁸

Wenn es um Klänge geht, setzt sich wieder die Natur durch! Es ist bereits bekannt, dass sich das Hören von Musik positiv auf den Stress- und Angstpegel auswirkt, aber Forscher, die eine groß angelegte Untersuchung zu diesem Thema durchführten, waren von einem besonderen Ergebnis überrascht: Das Hören des Geräusches von plätscherndem Wasser war bei der Senkung des Cortisolspiegels deutlich effektiver als das Hören von Musik.⁹ 

Es scheint, dass das Einzige, was besser ist als natürliche Bilder oder Klänge, eine Kombination aus beidem ist. Verschiedene Studien zeigen, dass die immersive Wirkung – und damit die Fähigkeit, Ängste und Unbehagen zu lindern – noch größer ist, wenn Menschen Naturbilder in Begleitung von Geräuschen betrachten.⁸

Weitere Möglichkeiten, Biophilie in die Gestaltung Ihres Büros einzubeziehen, sind Pflanzen, frische Blumen, Wasserspiele und natürliche Materialien wie Stein und Holz. Auch die Verwendung von Farben kann die Natur heraufbeschwören. Streng weiße Wände vermitteln ein “klinisches” Gefühl, während sanfte Himmelblau- und Meerschaumtöne eine friedlichere Atmosphäre schaffen. 

Erleichterung sozialer Kontakte

Soziale Unterstützung kann in Zeiten der Angst beruhigend wirken, aber das Wartezimmer einer Zahnarztpraxis kann ein sehr unpersönlicher Ort sein. Ulrich stellt fest, dass die Praxis, die Patienten in Reihen nebeneinander zu platzieren, soziales Engagement verhindern kann.³ Andererseits kann die Anordnung der Sitze in kleinen, flexiblen Gruppen die Interaktion erleichtern oder zumindest das Gefühl der Isolation, das ein Patient empfinden könnte, verringern.

Außerdem kann es für die Patienten von Vorteil sein, wenn sie sich mit den Menschen, die sie betreuen, verbunden fühlen. Denken Sie darüber nach, Fotos von lächelnden Mitarbeitern und menschliche Biografien an die Wand zu hängen, damit Ihre Patienten einen Blick auf den Menschen hinter dem Kittel werfen können. Weitere Ideen sind Fotos, Briefe oder Karten von zufriedenen Patienten (natürlich mit deren Einverständnis) oder Fotos von Veranstaltungen, die Ihre positiven Beziehungen zur örtlichen Gemeinschaft zeigen. 

Verbesserung der Wahrnehmung von Kontrolle

In einem Leitartikel des British Journal of Medical Practitioners aus dem Jahr 2019 wird hervorgehoben, wie der Kontrollverlust, den Patienten im Gesundheitswesen erleben, zu Ängsten beitragen kann^.10 Von dem Moment an, in dem sie eine Behandlung suchen, bis zu dem Moment, in dem sie auf Ihrem Stuhl sitzen, erleben die Patienten verschiedene Bedrohungen ihrer persönlichen Autonomie. Dazu kann gehören, dass er gezwungen ist, sich von der Arbeit freizunehmen, dass er um einen Termin kämpft, den er lieber nicht wahrnehmen möchte, oder dass er warten muss, während der vorherige Termin überzogen wird. Der Patient ist dann verunsichert und hat das Gefühl, dass er keine andere Wahl hat, als sich diesen verschiedenen Herausforderungen zu stellen, wenn er behandelt werden möchte.

Wie also kann die Inneneinrichtung Ihres Büros helfen? Nun, sie wird das Problem der vollen Terminkalender und langen Wartezeiten nicht lösen, aber sie kann die Belastung für Ihre Patienten minimieren und ihnen ein gewisses Maß an Kontrolle über ihre Erfahrungen zurückgeben. 

Zu den möglichen Lösungen gehören eine klare Orientierung und Beschilderung. In größeren Praxen und Gebäuden kann man leicht die Orientierung verlieren, vor allem wenn der Patient durch Schmerzen oder Ängste abgelenkt ist. Ulrich empfiehlt eine klare Beschilderung, damit Ihre Patienten Sie leicht finden können.³ Achten Sie in Ihrer Praxis darauf, dass Annehmlichkeiten wie Toiletten, Wasserspender, Sitzgelegenheiten, Ladeanschlüsse und Lesematerialien in barrierefreien Formaten, z. B. in Großdruck oder in den gängigen Landessprachen, deutlich ausgeschildert sind.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist der Grad der Kontrolle des Patienten über seine sensorische Umgebung, insbesondere bei Patienten, die anfällig für eine Reizüberflutung sind, z. B. bei Patienten mit autistischen Störungen oder Angstzuständen. Gibt es einen ruhigen Raum, in den sich der Patient vor dem Lärm zurückziehen kann, und ist er deutlich ausgeschildert? Können sie die Lautstärke der Musik oder des Fernsehers selbst bestimmen, oder wissen sie, dass sie Ihr Personal darum bitten können? 

Es erfordert einige Anstrengungen und Investitionen, um Ihre Praxis in einen Angstkiller zu verwandeln, aber Ulrich stellt fest, dass dies oft einfacher und weniger kostspielig ist, als Praktiker annehmen.³ Langfristig sind er und die vielen Forscher, die auf seiner Theorie der unterstützenden Gestaltung aufgebaut haben, sich einig, dass sowohl der Patient als auch die Praxis große Vorteile daraus ziehen können.